Die Geschichte der Vereinigten Staaten von Amerika verlief von Entdeckung, Kolonisierung, Revolution und der schrittweisen Entwicklung zu der Großmacht, die sie heute ist. Die ersten Siedler, die so genannten Pilgerväter, kamen im Jahre 1620 in der Neuen Welt an. Sie gründeten die Kolonie Plymouth in einem Gebiet, das heute Massachusetts ist. Diese und andere Kolonien entlang der Ostküste werden Gründerkolonien genannt.
Die Unabhängigkeitserklärung, die am 4. Juli 1776 verabschiedet wurde, markierte den offiziellen Bruch der dreizehn amerikanischen Kolonien mit Großbritannien. Dies ging einher mit dem Beginn des Unabhängigkeitskriegs, dann Großbritannien verweigerte die Loslösung und Unabhängigkeit der Kolonien. Der Krieg endete 1783 mit dem Vertrag von Paris, in dem Großbritannien die Unabhängigkeit der Vereinigten Staaten anerkannte.
Die neue Nation verabschiedete im Jahr 1787 die US-Verfassung. Für diese Zeit war das ein revolutionäres Dokument, da es die Macht von einer zentralen Autorität auf das Volk übertrug. In der Verfassung ist festgelegt, dass die Regierung durch Gewaltenteilung in drei Teile unterteilt wird: die Exekutive (der Präsident), die Legislative (der Kongress, bestehend aus Repräsentantenhaus und Senat) und die Judikative (der Oberster Gerichtshof). Dieses Prinzip der Gewaltenteilung hat sich bis heute als wirksamer Kontrollmechanismus für Demokratien bewährt und sichert die Stabilität und vermeidet Machtmisbrauch in Demokratien.
Ein dunkler Teil der Geschichte der Vereinigten Staaten ist die Sklaverei. Diese war bis zum Bürgerkrieg (1861-1865) in den südlichen Staaten weit verbreitet. Beim Bürgerkrieg kämpften die Nordstaaten gegen die Südstaaten. Die Nordstaaten wollten die Sklaverei abschaffen, während die Südstaaten diese aus wirtschaftlichen Gründen beibehalten wollten. Der Krieg endete mit dem Sieg des Nordens und der Abschaffung der Sklaverei.
Ein weiteres Negativkapitel der amerikanischen Geschichte war die Behandlung der Ureinwohner, der Indianer. Die Siedelung der europäischen Siedler nach Westen führte oft zu gewaltsamen Konflikten mit den Ureinwohnern. Letzendlich wurden alle Ureinwohner vertrieben oder in Reservate verbannt.
Wirtschaftlich hingegen prosperierten die Vereinigten Staaten aufgrund ehrgeiziger und innovativer Bürger, stabilen und auf Freiheit basierenden politischen Verhältnissen, sowie zahlreichen Rohstoffen auf dem neuen Kontinent. Heute sind die Vereinigten Staaten einer der wirtschaftlich stärksten und mächtigsten Staaten der Welt.