Die Weimarer Republik regierte Deutschland nach dem Ersten Weltkrieg. Sie hatte jedoch von Beginn an viele Probleme. Viele Leute mochten sie nicht, da sie aufgrund des Versailler Vertrags entstanden war. Diesen empfangen sie als sehr unfair, da er nach Deutschlands Niederlage im ersten Weltkrieg sehr hohe Reparationsforderungen an Frankreich beinhaltete.
Außerdem war die deutsche Wirtschaft in einem sehr schlechten Zustand. Das Land war stark verschuldet und die Preise stiegen extrem an. Als Ende der 1920er Jahre noch eine Weltwirtschaftskrise dazu kam, wurde die Lage noch schlimmer.
In dieser unsicheren Zeit wurde die Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei (NSDAP) unter der Führung von Adolf Hitler immer beliebter. Hitler versprach, dass er Deutschland wieder groß machen und alle Probleme lösen würde. Er sagte, er würde den Versailler Vertrag abschaffen und Minderheiten wie die Juden aus Deutschland vertreiben.
Zuerst gewann die NSDAP immer mehr Sitze im Parlament. Die Menschen hofften, dass Hitler ihre Probleme lösen kann. Obwohl seine Partei nicht die Mehrheit im Parlament hatte, wurde Hitler 1933 zum Reichskanzler ernannt.
Der damalige Reichspräsident, Paul von Hindenburg, führte die Ernennung durch und glaubte, er könnte Hitler notfalls kontrollieren. Als einen Monat später, im Februar 1933, das Parlamentsgebäude abbrannte, war dies bereits nicht mehr der Fall. Brandstifter war zwar nicht die NSDAP, sondern der Linksextremist Marinus van der Lubbe. Hitler nutzte jedoch dieses Ereignis, um ein Gesetz zu erlassen, das ihm erlaubte, ohne Zustimmung des Parlaments zu regieren.
Mit dieser neuen Macht begann Hitler, das ganze Land nach und nach unter seine Kontrolle zu bringen. Er verbot alle anderen politischen Parteien und unterdrückte alle Menschen, die sich ihm entgegenstellten.
Als Hindenburg im Jahre 1934 starb, übernahm Hitler auch das Amt des Reichspräsidenten. Er erklärte sich zum “Führer” von Deutschland, womit er uneingeschränkte Macht hatte. So konnte Hitler seine Macht festigen und die demokratische Weimarer Republik durch eine totalitäre Diktatur ersetzen.