Die Art und Weise, wie wir mit unserem Müll umgehen, hat sich im Laufe der Zeit stark verändert.
Im Mittelalter gab es noch keine systematische Müllabfuhr. Die Abfälle sammelten sich oft in den Straßen und Gassen an und verursachten unhygienische Bedingungen. Krankheiten und Schädlinge breiteten sich dadurch aus. Verwertet wurden Essensreste als Tierfutter, andere brauchbare Gegenstände wurden gelegentlich von so genannten “Müllschnappern” eingesammelt, die sich durch den Weiterverkauf ein Zubrot verdienen konnten. Im Mittelalter gab es noch keine modernen Materialien wie Plastik oder Verbundwerkstoffe. Viele Materialien waren natürlichen Ursprungs und konnten über Kompostierung in den Naturkreislauf zurückgeführt werden.
Die organisierte Müllabfuhr begann erst im 19. Jahrhundert. Sie wurde nach und nach erweitert und auf die Bedürfnisse angepasst. Durch die Produktion moderner Materialien wie Plastik stieg die Menge an nicht kompostierbaren Materialien rapide an. Zunächst wurden Müllhalden errichtet, wobei schnell klar wurde, dass das keine nachhaltige Lösung für die mittlerweile riesigen Mengen an Haushalts- und Industriemüll sein kann.
Die Verkleinerung der Menge von Restmüll durch Recycling und Verbrennung wurde immer weiter verbessert, sodass heute nur noch ein relativ kleiner Teil des Mülls auf Müllhalden “endgelagert” werden muss. Ziele der Müllverwertung sind Ressourcenschutz, Umweltschutz, Sauberkeit, Nachhaltigkeit und Hygiene. Die Menge an Rohstoffen auf dem Planeten sind endlich und der Abbau wird zunehmend aufwendiger und schwieriger, da leicht zugängliche Rohstoffvorkommen längst ausgebeutet wurden.
Das Recycling von Rohstoffen gewinnt deshalb immer mehr an Bedeutung und kann durch gestiegene Rohstoffpreise auch sehr wirtschaftlich sein. Müll wird mehr und mehr als wertvoller Rohstoff betrachtet. Eine gute Müllverwertung ist wichtig, um die Umwelt zu schützen und Ressourcen zu schonen. Sie trägt dazu bei, den CO2-Ausstoß zu verringern und die Kreislaufwirtschaft zu fördern. Durch eine effektive Müllverwertung mit hoher Recyclingquote können wir eine nachhaltigere Zukunft für kommende Generationen schaffen.