Wasser ist ein ganz besonderes Element, denn ohne Wasser wäre Leben auf der Erde nicht möglich. Im Zusammenspiel mit den klimatischen Bedingungen auf der Erde ensteht eine Konstellation, die Leben ermöglicht. Bislang ist uns kein anderer Planet bekannt, auf dem Leben existiert. Das liegt vor allem auch an fehlendem Wasser.
Wasser ist ein chemischer Stoff und besteht aus winzig kleinen Teilchen, welche wir Moleküle nennen. Jedes Wassermolekül besteht aus einem Sauerstoffteilchen und zwei Wasserstoffteilchen, die miteinander verbunden sind. Die chemische Formel von Wasser lautet H2O.
Wasser hat drei Zustände in denen es vorkommen kann. Als festes Eis, als flüssiges Wasser oder als gasförmiger Wasserdampf. Welchen Zustand das Wasser einnimmt, hängt von der Temperatur ab. Wasser gefriert bei Temperaturen unter 0° Celsius und verdampft bei Temperaturen über 100° Celsius.
Viele Stoffe können sich in Wasser auflösen. Du kannst das beispielsweise ausprobieren, in dem du Zucker oder Salz in Wasser schüttest. Weil Wasser ein so gutes Lösungsmittel ist, kann es Stoffe über weite Entfernungen transportieren. Es hilft so, Nährstoffe zu Planzen und Tieren zu bringen und Abfallstoffe mit dem Urin aus unserem Körper zu waschen.
Weil Wasser viel Wärme speichern kann, trägt dazu bei, das Klima auf der Erde ausgeglichen zu halten. Die Meere und Ozeane speichern dadurch viel Wärme und verteilen die Wärme auf der ganzen Welt. Ohne die großen Wassermassen auf der Erde, würden wir viel extremere Klimabedinungen erleben.
Wasser ist in seiner flüssigen und gasförmigen Form sehr viel in Bewegung. Es fließt bergab in den Bächen und Flüssen oder wird in der Luft in Form von Wolken als Wasserdampf transportiert. Diese Bewegung nennen wir den Wasserkreislauf. Er beginnt damit, dass Wasser durch Sonnenenergie aus Ozeanen verdunstet und in die Atmosphäre gelangt. Wenn sich die Wolken über Landmassen abregnen, fließt das Wasser in Bächen und Flüssen wieder zu den Ozeanen hin.